數日後。高翼率領著船隊徘徊於海上。此前，高雄所率的一半船只以探路的名義悄悄踏上了回程。與此同時，借口等待探路結果，高翼已在這片海域來回走了數圈，雖然海面茫茫，但幾圈兜下來，連朝廷的詔使也發覺有點不對。此刻，他正在船艙與趙婉發脾氣。而為了躲開這位脾氣越來越暴躁的詔使，高翼與黃朝宗賴在了甲板上，裝模作樣地指揮船隊繼續兜圈。

“我們走的太匆忙了”，高翼忽然發出慨嘆：“竟沒有給馬努爾留下一個聯絡員。如果岸上沒有聯絡人員，下次我們的船隊再去鄞州縣，又是人地生疏……可惜！”

黃朝宗哆嗦了一下，答非所問地說：“這船臺上風真大，主公，要是指揮官一年四季都站在船臺上，他身體豈不要格外強壯才行。”

“是啊，要把指揮臺建成全封閉式，我們還缺一樣東西——頗黎，有了它，我們就可以讓艙窗變成透明，這樣才能建封閉式指揮臺。你不是說趙玉燒制過頗黎麽，我已讓他先回去燒頗黎……對了，別打岔，馬努爾如果再找不到我們，我的造船業豈不胎死腹中。”

頗黎就是晉代對“玻璃”的稱謂。此時，東晉從羅馬輸入了大量的五彩玻璃當作奢侈品，與此同時，中國自戰國時代起就有燒制玻璃的歷史，但由於古代的中國人嗜玉如命，故而中國燒制的玻璃中常加入鉛和鋇，以降低玻璃的熔點並增加其混濁度和光澤，使其外觀上看起來更加像玉。

“這個主公不用擔心，馬努爾留下的副手很盡心，我們啟航前他找到了我，我曾略略問過他情況，據說他有一個很大的倉庫。我已與他約定，下次我們的貨也找他出手，暫且出不了手的就存在庫房裏，主公回頭再派一人坐鎮即可……

頗黎，趙玉曾在瓷器外燒制了一層頗黎，那瓷器樣子雖好看，但它已脆的不堪使用，故而被他祖父罵為敗家子逐出家門。大人，這頗黎燒制要求爐火溫度極高，燒制出來既麻煩又不易保存，歷來只有窮奢極欲之徒愛好此無用之物。

據說，（晉）武帝時世風奢靡，石崇誇富，大夫王濟用頗黎器用餐，被判定為‘極奢侈’。主公草創基業不易，怎能學那些士大夫們的亡國之癖？再者說，頗黎那東西混濁不堪，質脆易碎，又怎能裝在舷窗之外讓艙室透亮？主公別開玩笑了，若主公執意如此，朝宗只得求去了。”

高翼郁悶無比，這時代的思想與他的理念幾乎格格不入。但這時代的人又偏執無比，很難與他們講通道理。如果他告訴黃朝宗：奢侈不是罪行，消費才是生產力發展的動力。這裏面太多的新詞不說，即便把這些詞語解釋清楚，估計黃朝宗也會根據聖人之道，激辨不休。

想了想，高翼勉強說：“這個，那種混濁不堪的頗黎，是因為裏面加的原料不同（原料中加入鉛和鋇之後，易碎的玻璃會變得更加易碎了）。如果我們選對了原料（鈉鈣玻璃），它會極清澈透明，又不易碎。這種東西寫作‘玻璃’。

它是化學之母，化學因它而誕生……化學是什麽？嗯，一時半時解釋不清楚。總之，有了透明玻璃，我們可以直接觀察到染料在各種情況下的顏色，我們的織布、染色工藝必定大大超越胡商，如此，我們就可以把布匹當作主要貨物，與朝廷交易。”

談到要發展染布業，黃朝宗再也找不出理由反對。最重要的是，高翼這些話他聽得暈頭暈腦，感覺頗高深莫測，遂不敢再反對。

“左舷15度發現未知船隊”，桅桿頂部的瞭望哨忽然大喊：“一、二、三……數不清楚有多少船！”

“敲鐘，全船進入戰鬥狀態，降主帆”，高翼顧不得與黃朝宗閑扯，連忙投入到指揮事務中。

一隊隊士兵不住地從船艙內吐出，艙口處，保管軍械二副搬來了裝滿刀槍弓箭的大木桶，水手們經過艙口，快速地從二副手裏接過武器。眨眼之間，一隊隊全副武裝的士兵林立在船舷邊，張弓拔劍對準了來船方向。

降下主帆後，大船顯得格外靈活，在高翼的指揮下，船隊輕巧地轉個彎，排出了T字戰鬥隊形，此刻，遠處的船隊已隱隱綽綽，雖然看不清大概船型，但也黑鴉鴉，占滿了地平線。

高翼揚聲詢問瞭望員：“對方降主帆了沒有？”

“還沒有！”

高翼心中稍安。

一般來說，由於主帆目標太大，戰鬥中很容易被焚毀，同時，張著主帆轉彎半徑過大，所以，水面交戰前雙方都會默契地降下主帆。來船既未降主帆，說明對方敵意未顯。

“這麽龐大的海盜船隊，哪來的？”黃朝宗喃喃自語。高翼無話可說，只得緊張地舉起望遠鏡，觀察著逐漸逼近的船隊。

最近，高翼的清剿行動已導致這片海面上看不見獨行海盜，這幾日，船隊在這裏徘徊，已發現數股海盜結成了船隊聯手打劫。不過，也許是高翼的坐舟過於高大，巡行在海面上顯得很氣勢洶洶，海盜們對他敬而遠之，而高翼人手不足，也失去了收拾他們的興趣，故此雙方相安無事。難道他們為了打劫高翼，竟組成一個這麽龐大的船隊？

“降主帆了，來船降下了主帆”，瞭望哨高喊。

“準備火箭，轉舵，迎上去，讓對方知道，這片海面我們不懼任何人的挑戰”，高翼果斷下令。

眾軍士轟然相應。

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